[담양=컬처GB신문] 2025년 12월 24일부터 25일까지 이틀간 전남 담양 메타랜드 일원이 환상적인 겨울 축제장으로 변모한다. 담양군은 ‘우린 누군가의 산타!’를 주제로 제7회 담양산타축제를 개최한다고 밝혔다. 크리스마스를 맞아 축제장은 산타 마을을 그대로 옮겨놓은 듯한 풍경으로 꾸며지고, 다채로운 공연과 체험, 이벤트가 마련된다. 축제는 메타세쿼이아길 내 메타광장에서 시작된다. 24일 크리스마스이브에는 담양 어린이들의 캐럴 무대를 시작으로 가수 임창정과 왁스, EDM DJ가 출연하는 ‘이브 콘서트’가 펼쳐진다. 25일에는 노이즈, 손빈, 철희, 지역 예술인 등이 무대를 이어받아 크리스마스 분위기를 절정으로 끌어올린다. 아이와 가족을 위한 체험도 다양하게 준비됐다. ‘산타 그릴하우스’에서는 화롯대에 둘러앉아 마시멜로우와 옥수수를 직접 구워 먹을 수 있다. 어린이프로방스에는 산타 복장을 한 진행요원 20명이 곳곳에서 미니게임과 즉석 선물 증정, 포토 이벤트를 진행해 실제 산타 마을에 온 듯한 경험을 선사한다. 방문자센터에서는 LED 조명등 만들기, 키링 제작, 크리스마스 머리띠 만들기 등 가족 단위 관람객이 함께 즐길 수 있는 체험 프로그램도 운영된다. 체험은 24일 오후 3시부터 8시, 25일 오전 10시부터 오후 5시까지 현장 접수를 통해 참여할 수 있다. 축제장 전역은 환상적인 포토존으로 꾸며진다. 대형 크리스마스트리를 비롯해 산타 액자, 눈사람 조명, 황금빛 별 조명 등이 설치돼 어디서 사진을 찍어도 그림 같은 겨울 풍경을 자랑한다. 특히 조명이 쏟아지는 메타세쿼이아길은 담양 겨울의 대표 명소로 손꼽힌다. 이번 축제는 지역경제와의 상생도 도모한다. 죽녹원과 메타세쿼이아길 입장권을 구매하면 지역상품권으로 전액 환급받아 메타랜드 상가와 특산물 판매장에서 사용할 수 있다. 관광객은 비용을 절약하고, 지역 상권은 활기를 얻는 상생 구조다.담양군수는 “아이부터 어른까지 모두가 특별한 크리스마스를 담양에서 보내길 바란다”며 “산타 정신을 담은 축제를 통해 나눔의 기쁨을 함께하길 기대한다”고 말했다.김종화 기자 chobs5078@naver.com