[김천=컬처GB신문] 김천시의 ‘김천김밥축제’가 파이낸셜뉴스와 한국리서치가 주관한 ‘2025-2026 대한민국 축제 평가’에서 종합지수 2,149.3점을 기록하며 전국 1위를 차지했다. 이번 평가는 2025년 3월부터 2026년 2월까지 전국에서 열린 지역 축제 가운데 유동 인구 10만 명, 예산 3억 원 이상인 254개 대형 축제를 대상으로 진행됐다. 평가는 축제를 직접 찾은 실제 방문객 1만 589명을 대상으로 만족도, 재방문 및 추천 의향, 지역경제 기여도, 운영 품질 등 20개 요소 항목을 종합 반영하는 방식으로 이뤄졌다. 김천김밥축제는 주요 지표에서 높은 평가를 받으며 종합 1위에 올랐다. 김천김밥축제는 2024년 처음 선보인 이후 지역의 독창적인 음식 콘텐츠와 축제 운영을 결합한 사례로 주목받아 왔다. 앞서 2025년도 가을 축제 124개를 대상으로 한 평가에서도 총점 77.7점으로 1위를 차지한 데 이어, 이번 종합 평가에서도 전체 1위를 기록하며 로컬 콘텐츠 기반 축제의 경쟁력을 보여줬다.김천시는 이번 평가 결과에 대해 실제 방문객이 선택한 결과라는 점에서 의미가 크다고 설명했다. 김천시장은 “이번 평가는 축제를 직접 즐긴 방문객들이 선택해 주신 결과이기에 더욱 뜻깊고 의미가 크다”라며 “현재 결과에 안주하지 않고, 부족한 점을 보완해 전 국민에게 더 큰 즐거움을 주는 대한민국 대표 축제로 발전시켜 나가겠다”라고 밝혔다. 한편, 올해로 3회째를 맞는 ‘2026 김천김밥축제’는 오는 10월 23일부터 25일까지 3일간 김천시 직지문화공원, 사명대사공원, 친환경생태공원 일원에서 열릴 예정이다. 축제는 김밥을 중심으로 한 지역 콘텐츠와 공원 일대의 장소성을 결합해 관람객을 맞이할 계획이다. 이번 결과는 지역 음식 콘텐츠가 축제의 핵심 자원으로 확장될 수 있음을 보여주는 사례로 기록된다. 김천김밥축제는 평가 결과와 향후 개최 계획을 바탕으로 지역 관광과 문화 콘텐츠를 연결하는 축제 모델로 의미를 더하고 있다.컬처GB신문은 단순한 소식 전달을 넘어, 문화 현장의 기획 구조와 실무적 운영 방식을 세밀하게 기록함으로써 지역문화 자산의 기초 자료를 보존하고 그 가치를 확산하는 데 목적을 둡니다.