[컬처GB신문] 경북 구미시가 전국 규모의 승마대회를 연이어 유치하며 국내 유소년 승마의 중심지로 떠오르고 있다. 구미시는 오는 10월 31일부터 11월 3일까지 옥성면 구미시승마장에서 ‘제7회 구미시장배 전국승마대회’와 ‘제60회 회장배 전국승마대회’를 개최한다고 밝혔다.‘구미시장배’는 구미시승마협회가 주최·주관하고 경북도와 구미시가 후원하며, ‘회장배’는 대한승마협회가 주최·주관하고 구미시가 후원한다. 이번 대회에는 전국 각지에서 모인 선수단과 관계자 500여 명, 말 200여 마리가 참가해 기량을 겨룬다.특히 이번 대회는 국제승마연맹 규정에 따라 진행되며 대한승마협회가 공인한 교육부 인증대회다. 대입에도 반영되는 대회인 만큼 전국의 유망 유·청소년 선수들의 높은 관심을 받고 있다. 종목은 장애물, 마장마술, 종합마술(크로스컨트리 포함) 등 총 3개다.구미시는 대회 개최를 앞두고 구미승마장 인프라 보강에도 힘을 쏟았다. 총 3억7천만원을 투입해 대형 전광판과 후방카메라 등 주요 시설을 정비했다. 구미승마장은 국내에서 유일하게 국제 규격의 크로스컨트리 코스를 갖춘 경기장이다.선수단과 가족을 위한 지원책도 마련됐다. 시는 대회 기간 구미 지역 숙박시설을 이용하는 참가자에게 마방비 2만원을 구미사랑상품권으로 지원한다.구미시장은 “전국 규모의 승마대회를 지속적으로 유치하고, 농촌과 연계한 체험형 승마 프로그램을 확대해 지역경제 활성화와 승마 인구 저변 확대에 나서고 있다”고 밝혔다.앞서 구미시는 지난 8월 ‘제54회 학생승마선수권대회’, 9월 ‘농림부장관배 승마대회’와 ‘추계전국승마대회’를 잇따라 개최하며 승마 도시로서의 입지를 굳히고 있다.이경숙 기자 chobs5078@naver.com