[거창=컬처GB신문] 전국 초등학생 씨름 꿈나무들이 ‘씨름왕’의 영예를 놓고 거창에 모인다. ‘제17회 전국어린이씨름왕대회’가 오는 11월 2일부터 4일까지 3일간 경상남도 거창군 스포츠파크 실내체육관에서 열린다.이번 대회는 대한씨름협회가 주최하고 거창군씨름협회가 주관한다. 문화체육관광부와 국민체육진흥공단이 후원하며, 전국 25개 팀 335명의 선수가 출전해 어린이씨름 최강자를 가리는 열전을 펼친다.경기는 단체전과 개인전으로 나뉘며, 체급은 다람쥐급(45kg 이하), 사슴급(55kg 이하), 반달곰급(55kg 이상)으로 구성됐다. 참가 부문은 등록 선수, 비등록 선수, 여자부(무체급)로 구분된다. 씨름에 처음 도전하는 어린이도 참가할 수 있도록 문턱을 낮춘 것이 특징이다.대한씨름협회 관계자는 “이번 대회는 승부를 넘어 협동심과 자신감을 배우는 기회가 되길 바란다”라며 “씨름은 힘만이 아닌 존중과 예의를 배우는 전통 놀이문화”라고 밝혔다. 협회는 경기 중 안전을 위해 의료진을 상시 배치하고, 모든 선수에게 숙식도 제공할 예정이다.대회 열기는 TV와 온라인을 통해서도 느낄 수 있다. 11월 3일과 4일 주요 경기는 MBC SPORTS+를 통해 생중계되며, 대한씨름협회 공식 유튜브 채널 ‘샅바TV’에서도 전 경기를 실시간 시청할 수 있다.각 체급별 우승자에게는 장사복과 트로피, 상장, 시상품이 수여되고, 단체전 우승팀에게는 장학금과 함께 메달과 트로피가 주어진다. 전국어린이씨름왕에 등극한 선수는 명실상부한 전국 씨름 꿈나무 1인자의 자리에 오르게 된다.거창군 관계자는 “씨름을 통해 아이들이 땀의 가치를 배우고 서로 응원하며 성장하는 시간을 보내길 바란다”라고 전했다. 이번 대회는 단순한 승부를 넘어 씨름의 재미와 전통의 가치를 함께 나누는 문화 축제가 될 전망이다.김종화 기자 chobs5078@naver.com