[봉화=컬처GB신문] 경북 봉화군 소천면 분천산타마을이 오는 12월 20일 개장해 2026년 2월 15일까지 총 58일간 겨울 축제를 이어간다. 봉화축제관광재단은 올해 슬로건을 ‘산타와 함께하는 겨울 이야기’로 정하고, 핀란드 공인 산타 초청과 겨울 레포츠, 공연·포토 콘텐츠를 대폭 강화해 체류형 겨울 관광지로서의 경쟁력을 높였다. 이번 시즌 분천산타마을의 가장 큰 특징은 핀란드 공식 인증 산타의 3년 연속 방문이다. 산타는 12월 20일부터 25일까지 겨울왕국 내 산타클로스 스튜디오에서 관람객과 만난다. 사진 촬영은 유료로 운영되며, 액자 사진과 인화본, 원본 파일이 함께 제공된다. 12월 23일에는 지역 아동을 초청한 ‘산타의 비밀 크리스마스 파티’가 열려 산타와의 대화와 단체 촬영 프로그램이 진행될 예정이다. 겨울 레포츠 콘텐츠도 한층 강화됐다. 리뉴얼된 겨울왕국에는 사계절 썰매장과 트리전망대, 실내외 놀이터가 조성돼 가족 단위 방문객의 만족도를 높인다. 특히 올해 처음 선보이는 눈꽃 스케이트장은 하천 위에 약 20m×40m 규모로 조성된 대형 얼음썰매장으로, 얼음썰매 이어달리기와 인간 컬링 등 참여형 이벤트가 수시로 펼쳐진다.포토 콘텐츠 역시 확대됐다. 겨울왕국 광장에는 대형 트리 조형물과 라운지 공간을 결합한 산타 센터피스가 설치되며, 페이스페인팅과 산타 삐에로 공연 등 무료 체험 프로그램이 상시 운영된다. ‘산타의 행복 우체국’에서 작성한 컬러링 엽서는 내년 산타마을 개장 전 초청장과 함께 발송돼 방문객들에게 특별한 추억을 선사한다. 이 밖에도 주민 참여형 산타썰매 자전거 투어와 소원트리, 캐릭터 포토존, 겨울 간식 푸드트럭 등이 마을 곳곳에 마련된다.개장 기간 중 크리스마스를 전후해 특별 공연도 이어진다. 12월 20일 개장일에는 마칭밴드 퍼레이드를 시작으로 지역 청소년합창단과 대중가수의 축하 무대가 펼쳐진다. 24일에는 크리스마스 이브 공연, 25일에는 어린이 가족 관람객을 위한 캐릭터 싱어롱 공연이 하루 두 차례 진행되며, 27일에는 새해 희망을 주제로 한 공연과 버스킹 무대가 이어질 예정이다. 봉화군과 봉화축제관광재단은 겨울철 안전사고 예방을 위해 시설물 사전 점검과 현장 안전 관리 인력을 강화하고, 유관기관과의 협업 체계를 구축했다. 또한 지역 상인회와 협력해 가격표시제 준수와 위생 관리 강화를 추진하며 신뢰받는 겨울 대표 관광지 조성에 나선다는 계획이다.봉화군수는 “핀란드 산타 초청과 레포츠, 공연 프로그램을 한층 강화해 분천산타마을을 더욱 풍성한 겨울여행지로 준비했다”며 “분천을 찾는 모든 방문객이 따뜻하고 특별한 한겨울의 추억을 만들어 가길 바란다”고 말했다.조상배 기자 chobs5078@naver.com