[울진=컬처GB신문] 동해안을 대표하는 명품 수산물 축제인 ‘2026 울진대게와 붉은대게 축제’가 지난 2일, 나흘간의 화려한 여정을 마치고 성황리에 막을 내렸다. 울진군에 따르면, 지난 2월 27일부터 3월 2일까지 후포항 왕돌초광장 일원에서 열린 이번 축제에는 전국에서 약 7만 명의 관광객이 운집해 ‘울진대게’의 독보적인 브랜드 가치를 다시 한번 입증했다.단순 시식 넘어 ‘참여형 문화 축제’로 진화올해 축제는 ‘우리 대게, 진짜 대게, 울진대게’라는 슬로건 아래, 단순한 먹거리 행사를 넘어 관광객이 머물고 즐기는 ‘체류형 체험 축제’로의 도약을 꾀했다.   특히 지역 공동체의 결속력을 보여준 ‘읍·면 대항 게줄당기기’와 셋째 날 진행된 ‘대형 게장 비빔밥 퍼포먼스’는 울진의 넉넉한 인심과 화합의 정신을 관광객들에게 생생하게 전달했다는 평가를 받았다. 박서진, 진해성 등 인기가수들의 화려한 축하 공연은 매일 밤 후포항을 달궜으며, 올해 처음 도입된 축제 캐릭터 ‘대빵이’는 가족 단위 방문객들에게 큰 인기를 끌며 마스코트 역할을 톡톡히 해냈다. 오감 만족 프로그램 매진 행렬... 지역 경제 활기관광객의 오감을 만족시킨 체험 프로그램의 인기도 뜨거웠다. ‘대게 낚시 체험’과 ‘대게 즉석 경매’는 연일 매진 사례를 기록했으며, 후포 마리나항의 ‘셔틀 보트’와 ‘무료 요트 승선 체험’은 해상에서 울진의 절경을 감상하는 특별한 기회를 제공해 호평을 받았다. 지역 관광 자원과의 연계도 돋보였다. 백암온천 홍보부스에서는 ‘때수건 모양 리플렛’을 지참하면 실제 때수건으로 교환해 주는 이색 이벤트를 진행해 방문객들의 흥미를 유발했다. 또한 축제장 내 영수증 이벤트를 통해 지역 상권에 활력을 불어넣으며 경제적 실익까지 챙겼다. 기상 악화 속 빛난 ‘안전 관리’축제 마지막 날, 갑작스러운 기상 악화로 일부 프로그램이 축소 운영되는 변수가 발생했으나, 울진군의 신속하고 유연한 대처가 돋보였다. 철저한 현장관리 덕분에 대규모 인파가 몰렸음에도 단 한 건의 안전사고 없이 무사히 마무리되었다. 울진군 관계자는 “왕돌초의 선물인 울진대게를 매개로 군민과 관광객이 하나 된 뜻깊은 시간이었다”라며 “앞으로도 울진대게의 브랜드 가치를 더욱 높여, 수산업과 관광 산업이 상생하는 전국 최고의 해양문화축제로 발전시키겠다”라고 강조했다. 컬처GB신문은 단순한 소식 전달을 넘어, 문화 현장의 기획 구조와 실무적 운영 방식을 세밀하게 기록함으로써 지역 문화 자산의 기초 자료를 보존하고 그 가치를 확산하는 데 목적을 둡니다.